Le journal danois Berlingske a révélé en exclusivité dans un rapport explosif basé sur des documents confidentiels : Ørsted, le plus grand opérateur éolien offshore au monde, avance secrètement un plan nommé « Projet Dragon ». Son objectif principal est d’acquérir des éoliennes offshore chinoises entre 2026 et 2028. Cette évolution indique que la principale entreprise européenne a modifié sa position à l’égard des équipements éoliens chinois, passant d’une « attitude ouverte » à une planification de mise en œuvre substantielle.
En réponse à ces allégations, le PDG d'Ørsted, Rasmus Errboe, ne les a ni confirmées ni démenties, déclarant seulement : "La société évalue en permanence toutes les technologies et tous les fournisseurs à l'échelle mondiale. Les critères de sélection englobent la qualité, les capacités techniques, les performances, les conditions commerciales et les exigences réglementaires - une norme appliquée dans le monde entier." Cette position s'aligne sur la position de l'entreprise il y a deux ans, selon laquelle elle « n'exclut pas absolument les éoliennes chinoises », jetant ainsi les bases de ses projets actuels.
Cette évolution a provoqué un grand émoi dans l’industrie occidentale de l’énergie éolienne. Ces dernières années, les éoliennes offshore chinoises ont rapidement gagné en importance grâce aux progrès technologiques et aux avantages en termes de coûts. Cependant, l'industrie et les cercles politiques occidentaux restent profondément préoccupés, craignant que le secteur européen de l'énergie éolienne ne suive la voie de l'industrie solaire, dominée par la Chine. Le sujet des « entreprises occidentales achetant des éoliennes chinoises » a donc toujours été très sensible.
Il y a eu des précédents. Le fonds d'investissement Luxcara avait déjà passé des commandes d'éoliennes au chinois Mingyang Smart Energy pour le parc éolien offshore de Waterkant en Allemagne. Cela a directement déclenché des enquêtes de la part du gouvernement allemand et des agences de sécurité, ce qui a finalement conduit le projet à changer de cap et à sélectionner à la place les turbines Siemens Gamesa.
Des sociétés comme l'italien Renexia et le géant chimique BASF ont publiquement soutenu les éoliennes chinoises, tandis que des développeurs tels que RWE et Vattenfall s'engagent discrètement auprès des fabricants chinois. Le « plan secret » d'Ørsted marque la première fois qu'un géant de l'industrie se révèle avoir des plans d'approvisionnement concrets, sortant ainsi de l'impasse précédente où les entreprises « osaient penser mais ne pas agir ».
Il est intéressant de noter que le nom de code « Dragon Project » a une histoire notoire dans l’industrie de l’énergie éolienne : Vestas a déjà été dénoncée pour avoir utilisé le prétexte d’acheter des éoliennes indiennes pour tenter de percer leurs secrets techniques.
