Le 14 juin, le Royaume-Uni et le Japon ont conclu à Londres un accord de coopération historique dans le domaine de l’éolien offshore. Le Premier ministre britannique Keir Starmer et le Premier ministre japonais Sanae Takaichi ont officiellement signé le Pacte industriel éolien offshore. Servant de complément essentiel à la Déclaration conjointe bilatérale sur la coopération en matière de sécurité économique, le pacte est conçu pour approfondir la collaboration conjointe en matière de financement éolien offshore, de R&D technologique et de développement de la chaîne d'approvisionnement.

Aux termes de l'accord, le Japon injectera jusqu'à 9 milliards de livres sterling (environ 21,1 milliards de dollars américains / 10,4 milliards d'euros) dans des projets éoliens offshore au Royaume-Uni. La coopération se concentrera sur le secteur britannique de l’éolien offshore flottant, en donnant la priorité à un lot de projets de référence d’une capacité combinée de 5,9 GW, avec des entreprises japonaises détenant des participations dans plusieurs projets clés. Les plans de développement détaillés et les structures de consortium pour trois projets phares ont été finalisés :

Projet Ossian (3,6 GW)

Ossian, le plus grand projet éolien couvert par le partenariat, est situé à 84 kilomètres au large de la côte est de l’Écosse, dans des eaux de 72 mètres de profondeur et reste en phase d’étude et de planification. Développé conjointement par le danois Copenhagen Infrastructure Partners, la société britannique SSE Renewables et la société japonaise Marubeni Corporation, il apportera une impulsion majeure à la capacité éolienne flottante de la Grande-Bretagne dans les années à venir.

Projet Green Volt (560 MW)

Situé à 80 kilomètres de la côte est de l’Écosse, le projet est co-développé par Flotation Energy, une société éolienne flottante relevant de la Tokyo Electric Power Company (TEPCO), et Vårgrønn, une coentreprise soutenue par des investisseurs italiens et norvégiens. Elle a obtenu tous les permis de planification onshore et offshore et a obtenu un contrat pour différence du gouvernement britannique en septembre 2024, avec une connexion au réseau prévue pour 2029.

Projet de démonstration Erebus (100 MW)

Ce projet pilote est développé par Blue Gem Wind, une joint-venture entre l’irlandais Simply Blue Energy et le français TotalEnergies. La société japonaise Kansai Electric Power Co., Inc. a acquis une participation dans Simply Blue Energy pour participer activement à la réalisation du projet. La construction devrait démarrer entre 2026 et 2027, constituant un banc d’essai essentiel pour le déploiement de la technologie éolienne flottante au Royaume-Uni.

Le Premier ministre Keir Starmer a déclaré que cet accord historique apporterait des milliards de livres d'investissement au Royaume-Uni, générerait des dizaines de milliers de nouveaux emplois et stimulerait la croissance de l'industrie éolienne nationale.

Ce partenariat stratégique en matière d'énergie éolienne offshore constitue également un pilier clé d'une collaboration plus large entre le Royaume-Uni et le Japon couvrant les infrastructures, la finance verte et les technologies avancées. Les deux pays ont officiellement désigné l’éolien offshore comme une priorité absolue pour un développement commun à long terme.